Ню-Олесунн является самым северным постоянным поселением в мире.
Зимой там проживает 20 человек, летом до 150.
Ню-Олесунн был основан компанией Kings Bay Kull Company в 1916 году, как и все другие современные поселения архипелага, для добычи угля, которая началась в 1917 году. Однако уже в 1929 году угледобыча была остановлена и возобновилась только в 1945. В 1963 году, из-за падения цен на уголь и из-за частых обвалов и взрывов метана в шахтах, повлёкших за собой гибель рабочих, добыча угля была окончательно остановлена.
В 1968 году началось его развитие в роли научно-исследовательского центра.
Там расположены норвежские станции: Геодезическая, Свердруп, морская лаборатория "Кингс Бэй" и несколько южнее посёлка станция Зеппелин.
Кроме норвежских, в посёлке расположены станции других стран.
1. Арктическая исследовательская станция Великобритании.
2. Французские станции "Жан Корбель" и "Шарль-Рабо" .
3. Станция Германии "Колдевей"
4. Нидерландская полярная станция.
5. Исследовательская станция Национального института полярных исследований Японии.
6. Станция Южной Кореи "Дасан".
7. Индийская станция "Химадри".
8. Китайская станция " Хуанхэ".
9. Итальянская Арктическая база дирижабля "Италия"
10. И несколько южнее посёлка расположена польская станция им. Николая Коперника.
