Катунский государственный природный биосферный заповедник был создан 25 июня 1991 года Постановлением Совета Министров РСФСР № 409.
Заповедник расположен в высокогорьях Центрального Алтая на территории Усть-Коксинского района Республики Алтай.
Целью создания заповедника является сохранения уникальных высокогорных природных комплексов и восстановления численности редких и исчезающих видов животных (снежного барса, манула, барана-аргали и других).
Площадь 151 664 га
Заповедник работает по следующим направлениям и программам: осуществляет проект Устойчивое жизнеобеспечение населения (УЖН):
- на территории сотрудничества проводится финансирование микро-проектов, направленных на развитие предпринимательской активности населения – в первую очередь пчеловодства, а также животноводства и растениеводства;
- зарегистрирован товарный знак заповедника для реализации органически чистой продукции Республики Алтай.
В 1998 году Катунский заповедник был включен в Список Всемирного природного наследия в составе номинации "Алтай - Золотые горы".
В январе 2000 года заповедник получил статус биосферного.
Заповедник осуществляет сотрудничество с трансграничными ООПТ Казахстана.