Государственный природный заповедник Басеги был создан Постановлением Совета Министров РСФСР 1 октября 1982 года № 531.
Территория заповедника занимает хребет Басеги, расположенный в самой высокой части западного макросклона Среднего Урала, на территории Горнозаводского района Пермской области.
Заповедник создан для охраны ненарушенных участков коренной горной тайги Предуралья и Урала.
В 1993 году заповедник получил расширение распоряжением СМ РФ № 244-р от 15 февраля 1993 года. В настоящее время его площадь составляет 37 935 га.