Святитель Иннокентий
Святитель Иннокентий, тогда еще о. Иоанн Вениаминов, в 1823 г. с семьей отправился на остров Уналашку для просвещения алеутов.
Остров Уналашка, где должен был поселиться отец Иоанн, принадлежит к группе Алеутских островов, которые, вместе с прилегающей территорией Аляски, были открыты русскими в середине 18 столетия и вскоре объявлены владениями России. Заселение их русскими промышленниками, привлекаемыми богатым пушным промыслом, началось с конца 18 века. Одновременно началась и проповедь христианства среди туземцев. Несмотря на кратковременность проповеди, христианство в этих краях имело большой успех. Особенно усердно принималось оно алеутами, которые по своему мягкому и кротком характеру охотно принимали христианскую веру, навсегда оставляя язычество.
Ко времени прибытия отца Иоанна в русских владениях в Северной Америке, на разных островах, служили еще три священника-миссионера.
Свою деятельность отец Иоанн начал с постройки храма. Помощников-алеутов он учил различным ремеслам и тем располагал их к себе. Отец Иоанн усердно изучал алеутский язык, создал для него письменность и в 1830-х гг. перевел на него Катехизис и Евангелие от Матфея. На острове он создал школу, где учил детей алеутов по учебникам, написанным им самим. В 1834 г. отец Иоанн был переведен на остров Ситху у побережья Аляски, жители-индейцы которого были крайне враждебны по отношению к русским. Их любовь он завоевал, оказав реальную помощь: во время эпидемии оспы он делал прививки и спас жизни многих людей. Только после этого отец Иоанн приступил к проповеди и вскоре добился значительного успеха.
29 ноября 1840 г., после смерти жены, он принял монашество с именем Иннокентий. В этом же году была учреждена епархия на Камчатке, Курильских и Алеутских островах с центром в Ситхе. Первым епископом стал Иннокентий Вениаминов, будущий митрополит Московский. В 1845 г. на о. Ситка, в Ново-Архангельске, был достроен кафедральный собор.
К 1867 году, когда Аляску продали США, русская миссия процветала. К концу российского владения Аляской и Алеутскими островами православие стало главенствующей религией алеутов и местных эскимосов.
В 1872 году резиденция епархии переместилась из Ситки в Сан-Франциско.