Она расположена в центральной части Украины, в бассейне среднего течения Днепра. Граничит на севере - с Киевской, на западе - с Винницкой, на юге - с Кировоградской и на востоке - с Полтавской областями.
В административно-территориальном отношении область делится на 20 районов, имеет 16 городов, в том числе 6 областного значения (гг. Черкассы, Смела, Умань, Канев, Ватутино и Золотоноша), 15 поселков городского типа и 826 сельских населенных пунктов.
